Cincinnati Reds 
St. Louis Cardinals Die Gegner der NL Central beginnen am Freitagabend eine Serie von drei Spielen, wenn die Cincinnati Reds die St. Louis Cardinals im Busch Stadium empfangen. Cincinnati hat eine beeindruckende Siegesserie gegen die New York Yankees hinter sich, die am Donnerstag mit einem 7:6-Sieg als großer Außenseiter (+164) endete und die Saison mit 34-55 Punkten abschloss. St. Louis hat mit 48:44 Punkten einen Wild-Card-Platz inne, nachdem sie zwei von drei Spielen gegen die Los Angeles Dodgers verloren haben, darunter eine 0:4-Niederlage am Donnerstag als Außenseiter (+137).
Die Cardinals haben im Jahr 2022 bisher einen 4:2-Vorsprung, nachdem sie im vergangenen Jahr zum ersten Mal seit fast zehn Jahren die Saisonserie gegen die Reds verloren hatten.
Die Reds spielen derzeit ihr bestes Baseballspiel der Saison. Am vergangenen Wochenende konnten sie die Tampa Bay Rays beiseite fegen, bevor sie in der Serie gegen die Yankees einen unerwarteten Sieg errangen, nachdem sie sich in einem Hin- und Her-Gummispiel durchgesetzt hatten. Brandon Drury eröffnete mit einem Sac Fly den Torreigen im fünften Spielabschnitt, bevor Joey Votto und Kyle Farmer im achten Spielabschnitt jeweils einen Run erzielten, bevor die Yankees mit drei Schlägen im letzten Spielabschnitt den Ausgleich erzielten. Votto und Tyler Stephenson antworteten mit RBI-Doubles in der 10. Minute, und der angeschlagene Bullpen der Reds hielt durch.
Luis Castillo zeigte über sieben Innings eine herausragende Leistung und ließ bei zwei Hits und vier Walks nur einen Run zu, während er acht Strikeouts erzielte. Reiver Sanmartin holte sich den Sieg, obwohl er zwei Runs zuließ, während Dauri Moreta seinen ersten Save seiner Karriere erzielte. Votto, Stephenson und India hatten jeweils ein Multi-Hit-Spiel und punkteten je einmal.
Die Reds liegen in diesem Jahr in der Money Line deutlich zurück, während sie in der Run Line 42-47 erreichen. Die Überschreitungen liegen bei 46-40-3 für die Reds, wobei drei der letzten vier Spiele über die Wettsumme gingen.
Nach einem katastrophalen Start in das Jahr haben sich die Reds offensiv mit 4,28 Runs pro Spiel und einem Team-OPS von .688 in etwa auf den Ligadurchschnitt verbessert. Das Pitching ist nach wie vor ein großes Problem, denn die Reds sind mit einem kombinierten ERA-Wert von 5,23, einschließlich eines Wertes von 5,29 aus einem angeschlagenen Bullpen, Schlusslicht.
Drury legt ein Karrierejahr hin und führt die Reds mit einem OPS von .874, 18 Homers, 50 RBI und 55 erzielten Runs an. Auch Catcher Stephenson hat in 46 Spielen, in denen er gesund war, eine fantastische Leistung gezeigt und eine Bilanz von .321/.376/.487 mit sechs Homern und 35 RBI erzielt.
Rookie Hunter Greene kommt zu seinem 18. Karrierestart. Er hat in seiner Karriere 3-10 Spiele mit einem ERA von 5,70 und 107 Strikeouts in 85,1 Innings absolviert. Der 22-jährige Flammenwerfer sah am vergangenen Samstag gegen die Tampa Bay Rays viel besser aus, als er bei drei Hits und vier Walks einen Run zuließ und in sechs hervorragenden Innings neun Strikeouts erzielte.
Cincinnati hat sich in den letzten Wochen deutlich erholt, muss aber weiterhin auf Catcher Aramis Garcia (Fingerbeschwerden), Outfielder Jake Fraley (Knieentzündung), Outfielder Albert Amora Jr. (COVID) und Outfielder Aristides Aquino verzichten. In der Rotation fehlen Justin Dunn (Schulterzerrung), Vladimir Gutierrez (Tommy John-Operation), Tyler Mahle (Schulterzerrung) und Connor Overton (Stressreaktion im Rücken). Die Reliever Tejay Antone (Tommy-John-Operation), Luis Cessa (Bauchbeschwerden), Ross Detwiler (Rückenbeschwerden), Daniel Duarte (Ellenbogenbeschwerden), Tony Santillan (Rückenzerrung), Lucas Sims (Rückenoperation), Art Warren (Unterarmzerrung) und Justin Wilson (Tommy-John-Operation) fallen allesamt aus, was einen großen Anteil an den derzeitigen Problemen des Bullpen hat.
In einer möglichen Vorschau auf die Postseason konnten die Cardinals trotz eines Sieges im Auftaktspiel gegen die Dodgers keinen Seriensieg erringen, da sie am Mittwoch ein Spiel mit vielen Treffern verloren und im Finale einen Shutout hinnehmen mussten. St. Louis konnte am Donnerstag nur fünf Hits erzielen und kam mit Läufern in Scoring Position auf 0-5.
Dakota Hudson musste die Niederlage hinnehmen, da er in 6,2 Innings vier Runs bei sechs Hits und einem Walk zuließ und drei Strikeouts verteilte. Dylan Carlson führte die Offensive mit einem Double und einem Walk mit 2:3 an.
Die Cardinals haben in dieser Saison eine negative Money Line, während die Run Line bei 49-43 liegt. Die Overs sind 42-46-4 für die Cardinals, wobei vier der letzten sechs Spiele unter der Wettsumme lagen.
St. Louis liegt mit 4,54 Runs pro Spiel und einem kombinierten OPS von .720 nur knapp außerhalb der Top 10 auf der Platte. Die Cardinals sind auch 11. auf der Pitching-Seite mit einer kollektiven ERA von 3,79, einschließlich einer Note von 3,59 aus dem Bullpen.
Paul Goldschmidt ist mit einer .332/.415/.591-Linie, 19 Homers und 67 RBI der Spitzenreiter der NL MVP der Saison. Nolan Arenado ist ebenfalls einer der wertvollsten Spieler der Liga mit 4,5 WAR, die durch eine OPS von .890, 18 Homeruns und 58 Drive-Ins erzielt wurden.
Andre Pallante steht vor seinem 26. Einsatz und achten Start in seiner Rookie-Saison, nachdem er zu Beginn seiner Karriere in 65 Innings 2:4 mit einem ERA von 3,18 erzielt hat. Der 23-Jährige absolvierte am Sonntag 5,2 Innings gegen die Philadelphia Phillies und ließ dabei drei Runs bei neun Hits, einem Walk und vier Strikeouts zu.
Catcher Yadier Molina (Knieentzündung) und Outfielder Harrison Bader (Plantarfasziitis) sind in der IL. In der Rotation fehlen Jack Flaherty (Schulterzerrung) und Steven Matz (Schulterprellung). Alex Reyes, der im letzten Jahr als Closer eingesetzt wurde, wird mit einer Labrumverletzung die gesamte Saison verpassen.
Während die Reds statistisch gesehen immer noch mit einem schrecklichen Saisonstart von 3:22 zurückliegen, haben sie in den letzten Wochen soliden Baseball gespielt und gezeigt, dass sie auch gegen gute Teams mithalten können. Greene wird in seiner Rookie-Saison immer besser, und eine sich verbessernde Offensive der Reds kann St. Louis unter Druck setzen.
Pallante hat in seiner Rolle als Swingman eine gute Leistung gezeigt, aber sein ERA könnte bald steigen, da er in dieser Saison nur einen FIP-Wert von 111 erreicht hat. Die Reds sind in den letzten Wochen in der Offensivrangliste nach oben geklettert, da sie gesünder geworden sind, wobei sich die kürzliche Rückkehr von Stephenson aus der IL als ein großer Faktor erwiesen hat.
Bei seinen letzten sechs Starts hat Greene mit 13 Walks in 37,1 Innings eine deutlich bessere Kontrolle gezeigt – ein gutes Zeichen, wenn man bedenkt, dass seine Strikeout-Quote beeindruckend ist. Die Reds waren in den letzten Tagen als Außenseiter unterwegs und werden das gegen ein schwächelndes Cardinals-Team fortsetzen.
Vorhersage: Reds +1,5 (-140)
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